Die Verbreitung des Altnordischen

Das Isländische zählt zusammen mit dem Färöischen und dem Norwegischen zu den westnordischen Sprachen. Ihr gemeinsamer Ursprung jedoch reicht bis ins Urnordische zurück. Diese Sprache scheint bis ins 9. Jahrhundert in Dänemark, Schweden und Norwegen gleichermaßen verbreitet gewesen zu sein. Dann kam es jedoch zu bedeutenden Lautverschiebungen, so dass sich die ostnordischen Sprachen Schwedisch und Dänisch von den westnordischen Sprachen abspalteten. Zu ihnen zählt man das Norwegische sowie später die Sprachen der skandinavischen Siedlungen auf den Britischen Inseln, den Färöern, auf Island und Grönland, die dem westskandinavischen Sprachraum angehören.