Udbredelsen

Islandsk er et vestnordisk sprog sammen med færøsk og norsk. Deres fælles udgangspunkt går helt tilbage til urnordisk, et sprog, der har været meget ensartet over hele det nordiske område (Danmark, Sverige og Norge) frem til det 9. århundrede. Efter den tid indtræder flere lydændringer, så den oprindelige ene sproggruppe delte sig i to: østnordisk (dansk og svensk) og vestnordisk (norsk og senere det sprog, der blev talt i de nye bosættelser på De Britiske Øer, Færøerne, Island og Grønland, der alle tilhørte det vestnordiske sprogområde).